Chi è il BFI
Fondato nel 1933, il British Film Institute è un pilastro della cultura e del patrimonio cinematografico britannici. L’organizzazione custodisce una collezione di oltre 50.000 film di finzione, oltre 100.000 titoli di non-fiction e circa 625.000 programmi televisivi come parte del BFI National Archive.
Gestisce anche il più grande schermo cinematografico del Regno Unito, il London IMAX Cinema, oltre al cinema BFI Southbank, specializzato nella programmazione di film classici e d’autore.
Negli ultimi anni l’organizzazione ha affrontato una nuova opportunità: dare un modo per estendere i propri programmi culturali e i propri festival curando un’ampia collezione di film accessibili online. Tutto è iniziato 3-4 anni fa con il lancio di BFI Player.
Duncan McKenzie è Lead Product Manager del BFI, dove si occupa dei prodotti digitali dell’organizzazione: soprattutto BFI Player e, più recentemente, il servizio in abbonamento BFI Player+.
BFI Player sceglie la strada della curatela
“If you look two years ago, you have everyone trying to compete in the mainstream. ‘bulk’ libraries was really the focus… There’s definitely a move in the industry to more niche curated services”
Con un’unica sede fisica a Londra in cui mostrare i film del BFI, è abbastanza chiaro che lanciare una piattaforma di video on demand (VOD) avrebbe avuto un impatto enorme sulla portata dell’organizzazione.
BFI Player porta nelle case delle persone una selezione dell’ampio catalogo del BFI. La parola chiave qui è selezione: a differenza di molti servizi di streaming online di oggi, BFI Player propone ai suoi utenti raccolte scelte a mano e con cura di nuovi film indipendenti dal Regno Unito e dal resto del mondo, oltre a film classici e d’archivio.
“We felt there was a gap in the market for a curated subscription service, where each film is hand-picked by experts… we’ve said ‘these are great films you can watch’.
BFI Player+ introduce il modello in abbonamento
BFI Player+ è stato lanciato nell’ottobre 2015 a 4,99 £ al mese. Il servizio punta a offrire un’ampia gamma di titoli classici e di culto, e il critico cinematografico più noto del Regno Unito, Mark Kermode, presenta ogni settimana la sua selezione dal catalogo. Questo rafforza ulteriormente l’attenzione del team per i consigli ragionati, invece di travolgere lo spettatore con troppa scelta.
Anche la curatela può essere guidata dai dati
“In general any decision we make… we try to always make it a metric-driven one.”
Una parte enorme dell’organizzazione e dei suoi prodotti si basa sul fatto che il team stesso è composto da esperti di cinema. Ma se da un lato sfrutta certamente questa competenza per arricchire la propria offerta, dall’altro sta iniziando a usare i dati anche per supportare la curatela.
Con ChartMogul, Duncan può monitorare aspetti come il churn dei clienti e misurare l’impatto diretto delle attività di email marketing — fino a misurare la retention dei clienti quasi in tempo reale.
Duncan usa anche lo strumento di Cohort Analysis, in particolare quando lancia offerte con un partner. Monitorare il tasso di churn di una coorte specifica e vedere come l’offerta ne influenza l’evoluzione nel tempo è un insight potente.
Uno sguardo al futuro
È chiaro che gran parte del futuro del BFI come servizio per il pubblico passa dalla distribuzione digitale dei suoi contenuti. Molte delle sfide stanno nelle sfumature di come, dove e quando gli utenti possono consumare quei contenuti — soprattutto mentre le tendenze cambiano e la tecnologia avanza.
Duncan crede però che ci sarà sempre un futuro per le esperienze sul grande schermo, in particolare tra gli appassionati di cinema. L’esperienza della sala con il grande schermo è ancora apprezzata da molte persone.
“There’s always going to be the space to go and watch a film in an amazing cinema — there’s nothing quite like it. Online is just another channel.”
Forse la sfida più grande per la piattaforma digitale del BFI, andando avanti, è essere presente su tutte le piattaforme su cui gli utenti si aspettano di trovarla. Non è realistico investire massicciamente per esistere «ovunque» (su tutte le piattaforme), come fa per esempio Netflix. Per questo il team ascolta i clienti e adotta un approccio più selettivo.
“We’ve got to pick and choose the right platforms for our users, based on what platforms they want to watch on.”
Se le app del BFI esistono già sulla piattaforma TV di Samsung, sul web e su alcune piattaforme mobile, è chiaro che offrire un’esperienza più ricca su tutti i dispositivi sarà una priorità importante per il team nel prossimo futuro.
Il BFI è in qualche modo un tesoro nazionale per il Regno Unito: non esiste nulla di simile. E se nei suoi 80 anni di storia l’obiettivo principale è stato preservare tanti artefatti culturali del cinema e della televisione britannici, è affascinante vedere l’organizzazione affrontare nuove frontiere per mettere quell’arte nelle mani di un pubblico appassionato.
Se vuoi scoprire di più sul BFI, anche su come sostenere l’archivio cinematografico nazionale, visita www.bfi.org.uk
BFI Player è disponibile nel Regno Unito su player.bfi.org.uk